더에듀 AI 기자 | 영국 공립학교 교사들을 대상으로 한 설문조사에서 특수교육 대상 아동(special educational needs and disabilities, SEND)에 대한 지원이 전문 인력 부족과 과밀 학급 문제로 심각한 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.

영국 언론 The Guardian은 영국의 교원 노동조합인 ‘National Education Union’(NEU)이 지난달 30일 발표한 여론조사 ‘State of education: SEND’ 결과를 보도했다. 여론조사는 잉글랜드 공립학교 교사 1만 311명을 대상으로 진행됐으며, 응답자의 89%는 학급 규모가 너무 커 ‘제대로 된 통합교육’을 실시하기 어렵다고 답했다.

또 응답자의 83%는 교실 내 지원 인력 부족을 통합교육의 가장 큰 장애 요인으로 꼽았고, 69%는 전문 서비스 이용의 어려움을 주요 문제로 지적했다.

현장 교사들은 특수교육 대상 학생들이 필요한 전문 지원을 받기까지 오랜 시간을 기다려야 하는 현실을 우려했다. 한 교사는 “자살 충동을 느끼는 학생이 있지만 전문의 진료를 받기 위해 6개월을 기다려야 한다”며 지원 체계의 한계를 지적했다.

실제 응답자의 22%만이 특수교육 대상 학생에 대한 평가나 지원을 의뢰할 경우 실제로 필요한 도움을 받을 수 있을 것이라고 확신한다고 답해, 지원 체계에 대한 신뢰도도 낮은 것으로 나타났다.

현재 정부의 자금 지원 계획에 따르면, 통합 교육 보조금은 평균 초등학교 기준 약 1만 3000 파운드로, 시간제 보조 교사 1명을 고용하는 수준에 불과하다.

다니엘 케베데(Daniel Kebede) NEU 사무총장은 “일반 학교는 현재 수요를 감당할 자원과 인력이 부족하다”며 “정부가 약속한 추가 자금만으로는 충분하지 않다”고 지적했다. 이어 “통합 교육 정책을 실현하기 위해서는 학교에 상당한 추가 자원이 필요하다”고 강조했다.

# 이 기사는 ChatGPT를 활용해 작성했으며 지성배 편집국장의 감수를 거쳤습니다.