더에듀 지성배 기자·김연재 수습기자 | “아이들이 행복한 학교를 체감하고, 교원이 교육에 집중할 수 있으며, 교육으로 다시 살리는 경북을 만들겠다.”
마숙자 전 김천교육장이 올 6월 진행될 경북교육감 선거에 출마, 두 번째 도전에 나선다.
교사로 16년 6개월, 교감·교장으로 6년, 장학사·장학관·교육장 등 전문직으로 17년을 근무하며 총 40년 넘게 교육현장 경험과 행정 경력을 쌓은 그는 “아이들에게 행복한 학교를 선물하기 위해 학교가 겪는 문제를 해결하는 정책을 꾸준히 제안하고 실행했다”고 자신을 소개했다.
그러면서 교육감 선거에 출마하면서는 가장 경북다운 것으로 세계를 만나는 ‘K-EDU 플랫폼’ 구축을 내놨다.
지역의 공간·인물·콘텐츠를 교육과정과 연결하고, 창의적체험활동, 진로교육과 연계하는 것으로 전국에서도 활용 가능한 우수 자료의 개방과 공유까지를 그리고 있다.
현재 이슈로 부상한 대구·경북 행정통합에 대해서는 ‘적극 지지’ 의사를 밝혔다. 교육재정의 안정성을 확보해 광역 차원의 공동 투자 여지가 커질 수 있다는 점, 대구·경북 지역의 장점을 과목 선택권, 진로·체험, 공동 교육과정, 교원 연수로 연결할 수 있다는 점 등을 그 이유로 들었다.
이 밖에 학교 내 선거교육, 퇴직 교원 활용을 통한 ‘전 생애 교육 안전망’ 구축, 미래 역량 중심의 교육과정 강화 등을 공약으로 제시했다.
<더에듀>는 마 전 교육장과의 인터뷰를 통해 그가 생각하는 경북교육의 의미와 방향, 현 경북교육의 문제점 및 개선안, 현안이 되고 있는 고교학점제, 교내 선거교육 등에 관한 이야기를 들어 보았다.
아래는 마숙자 전 김천교육장과 일문일답.
▲ 본인 소개를 간단히 한다면.
교사로 16년 6개월, 교감·교장으로 6년, 그리고 장학사·장학관·교육장 등 전문직으로 17년을 일했다. 학교 현장과 교육행정을 모두 경험한 현장 전문가다.
1981년 경북 영천 북안초등학교에서 교직을 시작했고, 김천교육장을 역임하며 교실의 문제를 정책으로 해결하는 과정을 오랫동안 축적했다. 특히 ‘아이들에게 행복한 학교를 선물하는 것’을 목표로, 학교가 실제로 겪는 문제를 해결하는 정책을 꾸준히 제안하고 실행했다.
초등 1학년의 한글 책임교육처럼, ‘지금 당장 교실에서 도움이 되는 일’을 놓치지 않으려 했고, 학생과 학부모가 체감하는 지원이 무엇인지 끝까지 확인해 왔다.
이런 경험을 바탕으로 이제는 현장에서 쌓은 해법을 경북교육 전체의 정책으로 펼치기 위해 교육감 선거에 도전한다.
교육정책은 결국 한 학생의 하루를 바꾸는 일
‘현장에서 실제로 무엇이 막히는지’ 디테일 알고 있어
▲ 본인이 경북교육감이 되어야 하는 이유는.
최근 교사 출신 교육감을 선호하는 흐름은, 결국 ‘학교를 아는 사람이 교육정책을 책임져야 한다’는 요구가 커졌기 때문이라고 생각한다.
교사에서 교감·교장까지 거치며 학교 현장의 갈등, 학생·학부모 민원, 교원의 업무 부담, 학교가 가진 구조적 한계를 실제로 경험해 왔고, 그 맥락을 모른 채 정책이 내려올 때 현장이 얼마나 흔들리는지도 누구보다 잘 알고 있다.
동시에 교육감은 현장만 아는 사람이 아닌, 거대한 행정 시스템을 책임 있게 작동시키는 사람이어야 한다. ‘속도’가 아니라 ‘검증과 책임’으로 추진해야 한다고 확신한다.
▲ 타 후보들과 비교해 자신의 강점은 무엇이라 생각하며, 그 이유는.
강점은 큰 정책을 ‘한 사람의 삶’까지 내려보내는 감각이라고 생각한다.
교육정책은 결국 한 학생의 하루를 바꾸는 일이다. 그래서 정책의 당위성만으로 밀어붙이기보다는, 그 정책이 특정 학생에게는 어떤 부담이나 위험이 될 수 있는지, 학교는 어떤 행정적·생활지도적 부담을 떠안게 되는지까지 끝까지 점검해 왔다.
이제는 학생들을 많이 만나 본 사람이 교육 현장에 꼭 필요하다고 생각한다. 사소해 보이는 것 하나라도 아이들의 관점에서 오래 고민해 본 경험이 쌓이면, 큰 정책을 설계할 때도 ‘행복한 학교’라는 목표는 구호가 아니라 실제가 된다.
교육은 한 번의 결정이 몇 년 뒤 학생의 진로와 삶으로 이어지므로 늘 ‘설명 가능한 결정, 책임지는 구조, 현장 검증’을 전제로 정책을 추진할 것이다.
▲ 반면, 자신의 약점은. 그 이유와 개선 방안은.
더 큰 규모의 조직을 총괄해 본 경험을 가진 후보들이 계시다. 임종식 현 경북교육감도 교육청 조직을 이끌어 온 경험이 있고, 단일화 논의 과정에 있는 김상동 전 총장도 대학이라는 큰 조직을 책임진 경험이 있다. 이러한 경력은 분명 강점이 될 것이라 생각한다.
다만 저는 교육감이 지휘하는 ‘교육장부터 초임 교사까지’ 거의 모든 역할의 과정을 직접 경험해 왔다. 즉, 조직 운영의 큰 그림뿐 아니라 ‘현장에서 실제로 무엇이 막히는지’를 촘촘히 알고 있다. 이러한 디테일을 강점으로 삼아 약점을 보완하겠다.
경북교육 바꾸기 위해 도민께 더 책임 있는 선택지 드려야
경북만의 교육 생태계를 확장할 ‘플랫폼’ 정책 보완돼야
▲ 출마를 선언한 김상동 전 경북대 총장과 후보 단일화에 나섰다. 이유와 방식은.
경북교육을 바꾸기 위해서는 좋은 사람끼리 경쟁해서 표를 나누는 방식보다, 도민께 더 책임 있는 선택지를 드리는 방식이 필요하다고 생각한다.
김상동 총장은 지역 교육과 대학의 역할에 대해 깊은 통찰을 가진 분이다. 대화를 나누는 과정에서 경북교육의 핵심 과제에 대해 공감한 지점도 있었다. 그래서 두 사람이 본선에서 경쟁하기보다, 힘을 모아 경북교육의 전환을 만들어 가자는 방향으로 소통이 이어졌다.
단일화 방식은 앞으로 논의로 구체화하되, 원칙은 분명하다. 도민이 납득할 수 있는 공정성과 투명성을 전제로, 단일화 자체가 목적이 아니라 ‘경북교육의 책임 있는 전환’이라는 목적에 부합하도록 추진할 것이다.
▲ 임종식 교육감의 경북교육, 긍정적인 점과 부정적인 점은.
임종식 교육감 체제에서 교육 공간 혁신을 강조하며 학교 공간을 미래형 학습 환경으로 전환하려는 사업들이 추진된 점은 긍정적으로 평가한다. 노후시설 개선과 학습·놀이·쉼이 공존하는 공간 조성은 학생 경험을 확장한다는 점에서 유의미하다.
다만 정책 결정 과정에서 구성원과 도민이 ‘충분히 설명을 듣고 납득할 수 있었는가’에 대해서는 아쉬운 모습을 보였다고 생각한다. 속도보다 책임과 검증을 우선하는 방식으로, 더 많이 듣고 더 명확히 설명하는 교육행정이 필요하다고 본다.
또한 경북만의 교육 생태계를 확장할 ‘플랫폼’이 더 적극적으로 요구된다고 생각한다. 공간 혁신이 그 자체로 끝나지 않고, 지역 자원과 교육과정을 연결해 학생의 성장으로 이어지도록 플랫폼 기반 정책이 보완돼야 한다.
행정통합, 교육자원 공유하고 교육격차 줄이는 방향으로 설계할 것
경북교육 전환, “정책의 선포” 아닌 “교실의 변화”로 확인돼야
▲ 대구·경북 행정통합 적극 지지 의사를 밝혔다. 경북 교육에 필요한 이유는.
첫 번째는 재정적 차원이다.
대구·경북 행정통합은 광역 단위의 재정 구조와 행정 효율을 재설계하는 논의고, 정부·정치권 차원에서도 특별법·인센티브 등 다양한 방식이 거론돼 왔다. 이러한 논의가 현실화될 경우, 교육재정의 안정성, 광역 차원의 공동 투자 여지가 커질 수 있다.
다만 통합이 곧바로 교육의 이익으로 자동 전환되는 것은 아니라고 본다. 통합 논의 속에서도 교육의 자주성·전문성·정치적 중립성은 헌법과 제도 취지에 맞게 더 강하게 설계될 필요가 있다.
두 번째는 교육 자원 공유 차원이다.
대구는 도시형 인프라와 대학·기관 자원이, 경북은 넓은 생활권과 다양한 지역 자원이 강점이다. 행정통합은 두 지역의 강점을 학생의 과목 선택권, 진로·체험, 공동교육과정, 교원 연수로 연결할 수 있는 기회로 만들 수 있다.
행정통합을 교육자원 공유의 관점에서 접근하되, 교육격차를 줄이는 방향으로 설계되어야 한다는 원칙을 분명히 하겠다.
▲ 경북교육, 어떻게 전환할 방침인가.
온라인 중심 교육 플랫폼을 강화해 어디서나 언제나 경북교육을 경험할 수 있도록 하겠다.
지역의 교육 자원을 디지털로 연결하면, 농산어촌 학생도 동일한 질의 콘텐츠·체험·진로 정보를 얻고, 학교는 교육과정 운영의 선택지가 넓어진다. ‘K-EDU 플랫폼’을 공약으로 제시한 이유도 여기에 있다.
지방 소멸 지역에는 학교가 '교육 안전망'이 되도록 지원하겠다. 학급당 학생 수 감축, 작은 학교의 특성화, 공동 교육과정 및 원격 기반 과목 선택권 확대 등으로, 지역에서도 교육이 삶의 질을 지키는 기반이 되게 하겠다.
AI 시대를 이끌어나가는 인재 양성을 위해 미래역량 중심의 교육과정을 강화하겠다. 다만 ‘속도전’이 아니라, 교원 업무 부담과 학교 준비도를 함께 고려해 단계적으로 추진하겠다.
결국 전환은 ‘정책의 선포’가 아니라 ‘교실의 변화’로 확인돼야 한다. 설명 가능한 결정과 책임지는 구조, 그리고 현장 검증을 통해 경북교육이 대구·경북을 넘어 전국과 세계에서 인정받는 공교육 모델로 자리 잡도록 하겠다.
K-EDU 플랫폼 통해 경북의 교육자원과 교육과정 연결할 것
통폐합 논하기 전 학교가 지속될 수 있는 조건 만들 것
▲ 가장 경북다운 것으로 세계를 만나는 ‘K-EDU 플랫폼’ 구축을 공약했다. 어떤 문제의식에서 출발한 정책인가. 구체적 실현 방안은.
경상북도는 교육자원이 ‘없는’ 지역이 아니라 ‘흩어져 있는’ 지역이라고 생각한다.
역사·과학·산업·문화·생태와 같은 지역자원, 그리고 훌륭한 교원과 학교의 실천이 곳곳에 위치해 있으나, 학생의 교육과정과 안정적으로 연결되는 통로가 부족하다. 그 결과, 지역 간 격차가 ‘정보 격차’로 확대되기도 한다. K-EDU 플랫폼은 이 문제를 해결하기 위한 정책이다.
첫째, 지역의 공간·인물·콘텐츠를 수업자료·프로젝트·체험 모듈과 같이 교육과정과 연결 가능한 형태로 디지털 아카이빙하고, 교원이 바로 활용할 수 있는 수업 설계 템플릿까지 함께 제공하겠다.
둘째, 이 플랫폼이 ‘자료 저장소’로 끝나지 않도록, 학교의 창의적체험활동·진로교육과 연계되는 운영 기준을 마련하겠다. 학생이 학교 밖 자원을 더 원활하게 활용하고, 그 경험이 성장과 진로 설계로 이어지도록 만들겠다.
셋째, 경북 학생이 먼저 혜택을 보되, 장기적으로는 전국에서도 활용 가능한 우수 자료를 개방·공유해 경북교육의 경쟁력을 ‘확장 가능한 공공재’로 만들겠다.
▲ 학령인구 감소로 인한 지역 소멸 위기가 심각하다. 학교 통폐합에는 어떤 입장인가.
학교 통폐합에 매우 보수적으로 접근해야 한다는 입장이다. 학교의 위치는 아이의 통학, 가족의 삶의 방식, 지역 공동체의 유지와 직결되기 때문이다. 통폐합은 단순한 시설 효율의 문제가 아닌, 지역의 생활권과 교육권을 재편하는 결정이 된다.
그래서 저는 통폐합을 논하기 전에 먼저 학교가 지속할 수 있는 조건을 만들겠다. 작은 학교의 고유 특성을 살린 특성화, 권역별 공동 교육과정, 원격 기반 과목 선택권 확대, 기숙형·전환형 모델 등 ‘멀리서도 그 학교를 선택할 이유’를 만드는 정책을 우선 고민하겠다.
통폐합이 불가피한 경우에도, 교육공동체의 충분한 설명과 합의, 통학 안전과 돌봄 대안, 교육과정 질 보장까지 함께 갖춘 뒤에 판단하겠다.
시니어 멘토단, ‘교원의 교육을 지지하는 인력’으로 설계할 것
국교위 의결, 현장과 학생의 혼란을 최소화한 결정 유의미해
▲ ‘전 생애 교육 안전망’ 구축으로 퇴직 교원 활용을 제시했다. 방식은.
맞벌이 가정이 보편화된 상황에서 학교는 학습뿐만 아니라 생활·돌봄·상담의 역할이 커지고 있다. 이 부담이 오롯이 담임과 일부 교원에게 집중되면 수업의 질도 생활교육도 함께 흔들릴 수 있다.
시니어 멘토단을 ‘교원을 대체하는 인력’이 아닌, ‘교원의 교육을 지지하는 인력’으로 설계하겠다. 그 예시로, 퇴직 교원이 ‘시니어 멘토단’으로 참여해 학교 교육활동의 동반자가 되도록 하는 방향이 있다.
기초학습 보조, 생활지도 보조, 방과후 학습 코칭, 진로·인성 멘토링, 학교-가정 소통 지원 등으로 역할을 명확히 구분하고, 사전 연수·아동학대 예방 및 안전 기준·책임 체계를 갖추겠다.
이렇게 하면 교원은 수업과 학생 이해에 더 집중할 수 있고, 학생은 더 촘촘한 교육 안전망 속에서 성장할 수 있을 것이다.
▲ 국가교육위원회에서 고교학점제 과목 이수 조건으로 공통과목은 ‘출석률+학업성취율’ 반영, 선택과목은 ‘출석률’만 반영으로 의결했다. 어떻게 생각하나.
고교학점제의 근본 취지에는 공감한다. 다만 이수 요건에 학업성취율을 반영할 경우, 단기간에 미이수 학생이 증가하면서 보충이수 운영과 생활기록부 처리 등 학교의 행정·지도 부담이 급격히 확대될 우려가 있다.
변화 자체는 필요하되, 현장과 학생의 혼란을 최소화하는 방향으로 제도 설계를 조정했다는 점에서 이번 결정은 유의미하다고 평가할 만하다.
선거교육. 무엇보다 정치적 중립성 확보가 선행될 필요 있어
교원의 정치기본권, 권리 보장과 교육의 정치적 중립성 함께 세워야
▲ 교육부가 민주시민교육 활성화 방안으로 학교 내 선거교육을 담았다. 입장은.
선거교육의 필요성은 이미 오래전부터 제기되어 왔고, 학생이 민주주의를 ‘지식’이 아니라 ‘경험’으로 배우는 통로가 될 수 있다.
다만 현재 교육과정이 교실 단위의 자율성을 확대하는 방향으로 설계된 만큼, 선거교육은 무엇보다 정치적 중립성 확보가 선행될 필요가 있다.
선거교육을 진행하되, ①중앙 또는 교육청 차원의 중립 콘텐츠(자료·사례·활동지)를 표준화해 제공하고, ②교원 연수로 수업의 균형성과 공정성을 담보하며, ③온·오프라인 병행으로 지역·학교 간 격차를 줄이는 방식이 필요하다고 본다.
선거교육이 특정 관점의 주입이 아니라, 사실 기반의 토론·비판적 사고·공적 의사결정 역량으로 이어지도록 설계하겠다.
▲ 교원의 정치기본권 확대 논의가 활발하다. 어떤 입장인가.
교원의 정치기본권 논의는 ‘교원의 권리 보장’과 ‘교육의 정치적 중립성’을 함께 세워야 하는 주제라고 생각한다.
교원은 시민으로서 기본권 논의를 존중하되, 교실로 정치가 들어오는 것은 명확히 차단하는 방향이 필요하다. 특히 학생에게 영향이 미치는 정치적 행위는 금지 기준을 더 명확히 하고, 반대로 학생에게 영향을 주지 않는 범위에 대해서는 사회적 합의와 정교한 제도가 필요하다.
▲ 마지막으로, 경북 유권자에게 한 말씀 남긴다면.
지난 선거에 이어 다시 인사드릴 수 있게 되어 뜻깊게 생각한다. 경북교육이 다시 신뢰를 찾는 길은 거창한 구호가 아니라, 설명 가능한 결정과 책임지는 구조, 그리고 현장 검증에서 시작한다고 믿는다.
함께 고민하며 책임으로 답하는 교육행정, 말로 설명하고 구조로 책임지는 결정 체계, 속도보다 책임과 검증을 우선하는 정책 판단이라는 원칙을 끝까지 지키겠다. 아이들이 행복한 학교를 체감하고, 교원이 교육에 집중할 수 있으며, 지역을 교육으로 다시 살리는 경북을 만들겠다.
경북다운 자원을 교육의 힘으로 엮어 세계와 만나는 K-EDU 플랫폼, 지역의 작은 학교가 교육 안전망이 되는 체계, 그리고 미래 역량을 책임 있게 키우는 경북교육으로 보답하겠다.
