더에듀 AI 기자 | 샌프란시스코 공립학교 교사들이 임금 인상과 가족 단위 의료보험 완전 보장을 요구하며 약 50년 만에 파업에 돌입해 교육계에 큰 충격을 주고 있다. 

9일 미국의 언론사 가디언(The Guardian) 보도에 따르면, 미국 캘리포니아 주 샌프란시스코 공립학교 교사들이 임금과 의료보험, 특수교육 지원을 둘러싼 협상이 결렬되면서 파업에 돌입했다. 샌프란시스코에서 공립학교 교사 파업이 발생한 것은 1979년 이후 처음이다.

샌프란시스코 통합교육구(SFUSD)에 따르면, 공립학교 교사 약 6000명은 월요일부터 파업에 참여했다. 이에 따라 교육구는 관내 120개 모든 학교를 폐쇄하고, 약 5만명의 학생 가운데 일부에게 자율 학습을 제공할 계획이라고 밝혔다.

이번 파업은 교사 노조와 교육청이 임금 인상, 의료보험 혜택, 특수교육 대상 학생들을 위한 추가 지원 등에 대해 합의에 이르지 못하면서 발생했다. 노조와 교육청은 약 1년간 협상을 이어왔으나, 주말 동안 진행된 막판 협상도 타결에 실패했다.

교사노조인 샌프란시스코 교사연합(UESF)은 2년간 9% 임금 인상과 가족 단위 의료보험의 완전 보장을 요구한 반면, 샌프란시스코 교육청은 약 1억달러 규모의 재정 적자를 이유로, 3년에 걸친 6% 인상안과 제한적인 의료 혜택을 제시했다. 노조는 이를 “현실을 외면한 제안”이라며 거부했다.

이번 파업의 핵심 쟁점은 생활비와 의료비 부담이다.

카산드라 쿠리엘(Cassondra Curiel) 샌프란시스코 교사연합(UESF) 위원장은 “미국에서 물가가 가장 비싼 도시 중 하나인 샌프란시스코에서, 다음 세대를 위해 헌신하는 교사들에게 주거비 부담은 심각한 문제”라고 밝혔다.

이어 “급등하는 의료보험료로 인해 우수한 교사와 지원 인력이 학군을 떠나고 있으며, 현재 수백 개의 교사 공석이 발생한 상태”라며 “이번 주 우리는 ‘이제는 멈춰야 할 때’라는 결론에 이르렀다”고 덧붙였다.

대니얼 루리(Daniel Lurie) 샌프란시스코 시장은 파업 개시 직후 양측에 협상 기간 동안 학교를 최소 3일간 추가 개방해 줄 것을 요청하며 중재에 나섰다. 그는 성명을 통해 “아이들이 교실에 머물고, 어른들은 대화를 이어갈 수 있도록 해달라”고 말했다.

노조 측은 월요일 오후 협상이 재개됐다고 밝혔으나, 파업 종료 시점은 아직 정해지지 않았다.

# 이 기사는 ChatGPT를 활용해 작성했으며 지성배 편집국장의 감수를 거쳤습니다.